Quienes lo padecen perciben, de forma constante, un molesto ruido en su cabeza que no proviene del exterior. El tinnitus o acúfeno afecta a la calidad de vida de las personas que lo padecen, y una correcta terapia puede enseñar a convivir con ellos y recuperar la calma.
Algunas personas experimentan un zumbido ocasional (rugido, silbido, murmullo o tintineo) en sus oídos, debido a diferentes factores, que les ocasiona un gran malestar. Cuando este sonido no mejora o no desaparece se llama tinnitus, y afecta la calidad de vida y el deterioro cognitivo de quien lo padece.
Los acúfenos o tinnitus son la percepción de zumbidos permanentes en los oídos que no proceden de una fuente sonora externa, sino una interpretación incorrecta de los impulsos nerviosos por parte del cerebro. Afectan a personas de cualquier sexo y edad, especialmente entre los 30 y 50 años, y en muchos casos están estrechamente relacionados con la pérdida auditiva.
En algunos casos, el sonido se percibe al compás de los latidos cardíacos o de la respiración, es constante y, aparece y desaparece.
Existen dos tipos de tinnitus:
- AGUDOS: se manifiestan en períodos breves, no implican pérdida auditiva y desaparecen espontáneamente.
- CRÓNICOS: persisten durante más de seis meses y pueden acabar convirtiéndose en un verdadero problema para quien lo padece.
Acúfenos y bienestar
En mayor o menor grado, estos sonidos afectan la calidad de vida. En algunos casos, su padecimiento puede traer dificultad para conciliar el sueño, incapacidad para concentrarse en los estudios o en la vida profesional, pérdida de equilibrio, irritación, ansiedad y/o fatiga. Sin embargo, con una terapia apropiada y personalizada pueden paliarse las molestias y recobrar de nuevo la calma.
Para algunas personas el tinnitus no es una molestia, pero para otros es una interrupción cotidiana. Por este motivo, la Licenciada en Fonoaudiología María Agustina Leiro (M. 8343), miembro del equipo GAES Amplifon, recomienda acudir al médico ante cualquier síntoma.
Causas
Las causas que provocan el tinnitus son muchas y de muy diversa índole pero las principales pueden ser:
- La exposición prolongada a ruidos de elevada intensidad (una de las más comunes). Por esto, es conveniente utilizar protectores auditivos si se trabaja en industrias, fábricas, discotecas u otros ambientes con ruido fuerte y constante.
- Infecciones en los oídos
- Pérdida auditiva
- Tensión nerviosa o estrés
- Golpes en la cabeza
- Problemas en las cervicales o en las mandíbulas.
Es un mal común entre músicos de todo el mundo. En los últimos años se supo que es un trastorno con el que conviven Eric Clapton, Noel Gallagher, Barbra Streisand y Luis Miguel.
Ante los primeros síntomas es aconsejable recurrir a los especialistas para el control de los oídos, y poder tratar el padecimiento antes de que se convierta en crónico.
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